پیکتوگرام ها در جوامع مدرن در واقع به عنوان یک نشانه و یا دستورالعمل استفاده می شوند و به دلیل داشتن ذات گرافیکی واقع گرایانه و همچنین قابل درک بودن، کاربردهای بسیار زیادی دارند. برای مثال از متداول ترین نوع پیکتوگرام ها می توان به علائم های هشدار دهنده در ارتباط با استفاده از مواد های خطرناکی مثل مواد رادیواکتیو، مواد سمی و یا مورد های مربوط به خطر اشتعال نیز اشاره کرد.

ممکن است اشتباها تصور کنید پیکتوگرام همان لوگو است، اما واقعیت این است که اینگونه نیست، اگر به صورت تخصصی به این موضوع نگاه کنیم متوجه می شویم که لوگو یک عنوان است که به اشکال و صورت های مختلف گرافیکی در می آید و طراحی این اشکال در واقع به سلیقه و خلاقیت طراح مورد نظر بستگی دارد. در مقابل پیکتوگرام یک تصویر گرافیکی ساده محسوب می شود که هر شخص با دیدن آن به مفهوم نهایی پی می برد. در حال حاضر استفاده از پیکتوگرام در وب سایت ها و همچنین نرم افزارها بسیار دیده می شود، و به این ترتیب نشانه ها در صفحه های نمایش کامپیوتر و گوشی ها به منظور هدایت بهتر کاربر ایجاد می شوند.